El autor defiende la idea de que el origen del malestar de la política democrática está asociado a tres hechos: a la complejidad y a la incertidumbre que mueven el mundo contemporáneo; a la crisis de los supuestos sobre los que se asentaron las definiciones modernas de la política –especialmente la estabilidad del Estado-nación y la idea y la práctica del bienestar–; y a los nuevos problemas, no previstos o no resueltos, que impregnan la vida cotidiana de nuestras sociedades, como la crisis del mito de Occidente, la emergencia de nuevos modelos de modernización económica, la regionalización política, las nuevas formas de exclusión social, los efectos del multiculturalismo, el agotamiento de los tradicionales mecanismos de control político… Y todo ello en una época en que las ideas han de surtir efecto en el difícil territorio limitado por el ejercicio de la libertad, la necesidad de seguridad y las identidades, creadas, éstas, con ánimo de fundar, en ocasiones con materiales poco consistentes, una comunidad segura capaz de reestablecer el equilibrio psicológico y social allá donde éste aparece como imposible.
