Este libro contiene cinco ensayos sobre temas de la mitología griega de larga resonancia literaria. Van precedidos de un prólogo que intenta ofrecer y razonar una definición del uso y sentido del término mito: "relato tradicional que narra la actuación memorable de unos personajes extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano". El libro concluye en esta nueva edición con un epílogo que subraya cómo la tradición de la mitología griega se continúa en la literatura moderna. Con su admirable "constancia icónica" e intenso simbolismo, el mito se reinterpreta a lo largo de la tradición literaria que, al recontarlo, descubre en él nuevos sentidos y sugerencias. Conserva su seducción constante y extraña, que va a la par con su capacidad de ser reinterpretado.
El pertinaz "trabajo sobre el mito" (en términos de H. Blumenberg) lo recarga de nuevos matices y significados. Por eso importa la transmisión y configuración de los relatos, incluso desligados de su arcaico origen y sentido religioso.
El motivo mítico del viaje del héroe al Más Allá y el dedicado a la saga de Jasón el Argonauta tienen un enfoque un tanto diacrónico; los de Tiresias, el adivino ciego, y Penteo, el rey tebano enfrentado a Dioniso, ensayan un método un tanto estructural. El quinto capítulo trata del breve poema inglés de Sir Orfeo y sus nuevos rasgos de la época medieval, con perspectiva comparatista. Los mitos "viven en el país de la memoria", y perviven con nuevos acentos y sentidos renovados en sus relecturas constantes.
