La serie más extensa de cuantas realizó Picasso (58 lienzos), la única en la que explicó su posición frente a la tradición de la pintura española; y la única también que quiso donar íntegra a un museo, el Picasso de Barcelona. Una obra para entender al maestro de la pintura contemporáneo.
En agosto de 1957, Picasso se enfrentó a la obra maestra de Velázquez, Las meninas (El Prado, 1656). En 6 meses realizó 58 variaciones. Así demostró su seguridad para acometer los problemas de la pintura del volumen y el espacio planteados por el pintor sevillano. Y mostró también que los recursos desarrollados en contacto con la pintura francesa desde 1900, relacionados con el uso contemporáneo del color, podían completarse con la bitonalidad básica de la tradición pictórica del Barroco español.
