Validez y vigencia es el primero de una serie de estudios sobre teoría general del derecho cuya principal conclusión está ya contenida en su título leído así: la diferencia conceptual entre la validez (sustancial) de las normas y su vigencia (o validez formal) es la principal aportación del garantismo a la teoría del derecho contemporánea. Desde esta diferencia conceptual puede vislumbrarse el camino a seguir para adecuar la teoría del derecho al nuevo campo de debate jurídico-político abierto por los estados constitucionales.
