Con las Cartas eruditas y curiosas (cuyos tomos se publicaron entre 1742 y 1760) Feijoo prosigue la senda abierta con el Teatro crítico universal y sienta las bases del ensayismo ilustrado en España. El molde cambia, pues la epístola sustituye al discurso, pero tanto el cauce genérico, que él llamará ½literatura mixta+, como el designio, impugnar o reducir a dudosas varias opiniones comunes, se mantienen constantes. Con todo, las Cartas no son una mera continuación del Teatro, sino el renovado empeño de un autor por llegar a un público lo más numeroso posible; obra de senectud, recogen la experiencia de lo vivido sin perder la curiosidad por el aquí y el ahora, a pesar de la enfermedad y la sombra de la muerte. Francisco Uzcanga ha preparado una selección ampliamente representativa, acompañada de una rica anotación que desvela los contextos intelectuales de las piezas, y precedida de un estudio que atiende al devenir de la obra, su calado cultural y sus referentes europeos.
