Durante los años treinta y cuarenta, la Alemania nazi protagonizó un despegue fulgurante en las ciencias y las tecnologÃas que transformó espectacularmente el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial y, a la postre, condujo a la fabricación de las armas de destrucción masiva y sus elementos de transporte, los misiles balÃsticos.
John Cornwell nos narra, además de un perÃodo trascendental de la historia contemporánea, la actividad de los cientÃficos alemanes, desde el ascenso de Hitler al poder en 1933 hasta su derrota en 1945. Con ello nos permite conocer el comportamiento de los investigadores en el campo de las especialidades cientÃficas en las que Alemania sobresalió hasta colocarse a la cabeza del mundo. Algunos de esos investigadores eran nazis convencidos y entusiastas, pero muchos otros fueron simples compañeros de viaje. Algunos, pocos, opusieron resistencia o se rebelaron contra el régimen y sus esfuerzos hicieron que el conflicto se prolongara. La incapacidad de traducir tecnologÃa punta en logros militares es una caracterÃstica esencial de la historia universal, mientras que la denigrante explotación de las vÃctimas de los campos de la muerte y de una mano de obra en régimen de esclavitud constituye una deshonra para la comunidad cientÃfica que trabajó al servicio del Tercer Reich. Pero, en realidad, el inquietante libro de Cornwell formula preguntas acerca del comportamiento de los cientÃficos en general, sin distinción de nacionalidad ni ideologÃa, y amplÃa su perspectiva hasta la Guerra FrÃa y la lucha contra el terrorismo.
