Jatami, presidente de Irán durante dos legislaturas, revela tanto coincidencias como contradicciones entre Oriente y Occidente. En esta obra Jatami muestra claramente su actitud conciliadora y expresa un profundo conocimiento de las coincidencias y contradicciones existentes entre las nociones orientales y occidentales de "libertad", "salvación" y "sociedad civil". Por su pensamiento renovador y por su afán de moralización de la política, Jatami ha recibido numerosos reconocimientos internacionales, entre ellos varios doctorados honoris causa y diversas distinciones, como la medalla especial del Congreso de Diputados de España. Como estadista, Jatami ha apostado en política interior por una reforma democrática y por el acceso de todos los iraníes, incluidas las mujeres, a los procesos de decisión política. En política exterior ha promovido la conciliación entre Oriente y Occidente, y al "choque de civilizaciones" preconizado por Huntington ha opuesto el "diálogo de civilizaciones". Estas iniciativas han dado a conocer en el mundo su personalidad intelectual, altamente apreciada en los medios académicos internacionales. Es presidente de la ONG Diálogo de Civilizaciones y Culturas, que promueve el diálogo y el entendimiento entre los pueblos.
