Tras siglos de intentos de ½blanqueamiento+ de la identidad española, la vuelta a los archivos promovida por la Ilustración revela la complejidad de la Iberia medieval y ocasiona el establecimiento del arabismo como campo de estudio. En la época pos-ilustrada, la tarea de asimilar la ½herencia afro-islámica+ de la nación lleva a un estado de ½desorientación+: mientras que muchos se esfuerzan por rechazar esa herencia y afirmar una españolidad homogénea, otros la usan estratégicamente según las exigencias políticas del momento. Empezando en el siglo XIX, algunos arguyen que la modernidad llegó a España -y luego a Europa- a través de Al Andalus; los proponentes de un colonialismo compensatorio en Africa aseveran que precisamente por su ½sensibilidad africana+ los españoles son los más aptos para fundar un imperio en el continente vecino. Sin embargo, el auge del ½racismo científico+ y la entrada en escena de los nacionalismos periféricos complican considerablemente ese proyecto, que abarca gran parte del período moderno en España, y sigue impactando en el discurso político-cultural hoy en día. Desorientaciones analiza una amplia gama de fenómenos y textos culturales para revelar cómo la interpretación del legado medieval junto con el colonialismo africano han producido una interesada y cambiante performance de identidad nacional, que implica además cuestiones de religión, ½raza+, género y sexualidad.
